O Exército brasileiro concluiu a escolha da nova viatura de combate, que vai reforçar a frota blindada da corporação. O contrato para aquisição de 98 veículos deve ser assinado em 5 de dezembro, depois de uma concorrência global. O valor deve girar em torno de € 900 milhões (R$ 5 bilhões).
O modelo escolhido foi o Centauro II. O blindado é fabricado pelo consórcio italiano Iveco-Oto Melara (CIO), formado pelas empresas Iveco Veículos de Defesa e Leonardo. Esse modelo é considerado uma viatura “caça-tanques”, no melhor padrão internacional da atualidade, de tração 8×8, com canhão 120 milímetros (mm), de longo alcance, capaz de disparar munições especiais, como projéteis supersônicos. Era o de maior poder de fogo na disputa.
O novo blindado de cavalaria, com 30 toneladas, é operado por três tripulantes. Ele vai substituir os antigos blindados de reconhecimento Cascavel, com canhão de 90 mm, e equipar unidades do Exército de infantaria de ação rápida e de cavalaria mecanizada.
O blindado Centauro II, de origem italiana, superou as propostas finais de dois concorrentes, originados de veículos de transporte de tropas. Ambos tinham canhões de 105 mm. O segundo colocado foi o LAV-700 AG, produzido no Canadá pela norte-americana General Dynamics Land Systems (GDLS). O terceiro, o ST1-BR, da chinesa Norinco.
Atualmente, o Brasil também possui com a Iveco o desenvolvimento dos blindados Guarani, principalmente para transporte de pessoal, que são viaturas de tração 6×6 e com armamentos de menor alcance e poder de fogo de 30 mm. Eles são fabricados no Brasil.
